En el marco del aniversario 65 de la creación de los círculos infantiles –idea de Vilma Espín que contara con el impulso del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz el 10 de abril de 1961–, Cuba y Unicef reinauguraron el círculo infantil Hans Christian Andersen en el capitalino municipio de La Lisa
Los primeros años de vida son el cimiento de los sueños y el futuro de una nación. En Cuba, donde la protección a la infancia ha sido una bandera de justicia social, cada gesto por la educación temprana se convierte en un acto de amor.
En este espíritu, la reinauguración del círculo infantil Hans Christian Andersen, en el municipio capitalino de La Lisa, no es solo la apertura de un centro: es la reafirmación de que los más pequeños son la prioridad más hermosa del país.
La fecha cobra un significado profundo, pues ocurre el mismo 10 de abril en que se celebra el aniversario 65 de la creación de los círculos infantiles, una idea de Vilma Espín que contara con el impulso del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz en 1961. Con esta iniciativa, Unicef y el Gobierno cubano reafirman su compromiso de asegurar una mayor cobertura con calidad en la educación de la primera infancia, trabajando de conjunto con el liderazgo del Ministerio de Educación (Mined), las autoridades locales, madres, padres y la comunidad.
María de los Ángeles Gallo, directora de Primera Infancia del Mined, explicó a la prensa que, con esta reapertura, el Estado cubano ratifica su compromiso constitucional con la primera infancia. Destacó que el logro ha sido posible gracias al apoyo solidario de Unicef, cuyos recursos donados permitieron la reparación del centro, y al esfuerzo del Gobierno cubano por mantener instituciones de calidad para los más pequeños.
«En la capital, con los recursos donados por Unicef, serán reparados 21 círculos infantiles. Este es uno de ellos», afirmó. Además, existe un plan de reparación con financiamiento estatal que abarca más de 120 instituciones, aunque la directora reconoció que los altos precios actuales de los recursos encarecen cada intervención.
CIFRAS NACIONALES Y DESAFÍOS
En la actualidad, funcionan en Cuba 1 077 círculos infantiles, en los que más de 121 800 niñas y niños son atendidos por unas 15 000 educadoras y auxiliares.
Gallo identificó como retos principales la estabilidad del personal docente, el acompañamiento protagónico de las familias en el proceso educativo, y la superación continua de los trabajadores para garantizar la calidad.
En cuanto a la cobertura, reconoció que existen más de 8 000 solicitudes pendientes de madres, padres o tutores a las que aún no se ha podido dar respuesta. «Hoy no se puede atender a la totalidad de los casos, pues no tenemos las capacidades necesarias», dijo.
No obstante, destacó el caso de la provincia de Holguín, que ha logrado responder a todas las solicitudes de su territorio, y que más de 110 municipios del país también ofrecen respuesta a cada petición, aunque esta realidad no se extiende a todas las provincias.
De manera contradictoria, señaló que también hay capacidades ociosas en comunidades con escasa población infantil, evidencia de los desajustes territoriales en la oferta.
Como apoyo a la ampliación de capacidades, existen 298 casitas infantiles que atienden a más de 6 000 niños, regidas por los mismos estándares que los círculos, pero con menor capacidad.
Sunny Guidotti, representante en funciones de Unicef en Cuba, expresó su emoción por poder celebrar este aniversario y reabrir el centro, que se suma a los esfuerzos conjuntos por fortalecer la infraestructura y ampliar la cobertura educativa para la primera infancia.
«El Ministerio de Educación, con quien hemos colaborado durante muchísimos años, es una voz que asegura el derecho de la infancia a la educación, empezando desde las edades más pequeñas.
«Para todo el equipo de Unicef es un gran honor poder reinaugurar este círculo, que es el primero de los 21 que se inaugurarán en 2026», destacó.
La representante subrayó que, en los últimos años, Unicef ha contribuido al fortalecimiento de 80 casitas infantiles en el país, lo que evidencia el valor de continuar esta labor de conjunto con las autoridades locales, las familias y los propios niños.
«La continuidad de este esfuerzo nos va a permitir que la ampliación de la educación desde la primera infancia fortalezca el sistema educativo como un todo, y que los niños y las niñas de Cuba tengan una educación más fortalecida y un mejor desarrollo», afirmó.
Noelia Rosales García, directora del círculo infantil Hans Christian Andersen, comentó que durante el proceso de reparación nunca se cerró al 100 % la institución, aunque en algunos casos se optó por el traslado temporal de algunos pequeños a otras instituciones. Agregó que actualmente tienen una capacidad para 150 niños y reabre con una matrícula de 96.
Por su parte, Daimí Alemán Dueña, presidenta del Consejo de Padres del círculo, aseguró que gracias al apoyo solidario de Unicef se ha podido materializar la reparación del centro, lo que brinda mayor seguridad y, por tanto, mayor tranquilidad a los padres.
«Cada juguete, cada recurso, cada detalle que hoy vemos en esta institución es más que un objeto, es una herramienta de apoyo familiar, de refuerzo a la educación en el hogar y en la institución que abre caminos a la inteligencia, el juego y el desarrollo de los pequeños», significó.
La rehabilitación de este círculo forma parte del proyecto Incremento de la cobertura educativa para la primera infancia (2024-2027), que combina infraestructura, calidad educativa y trabajo con las familias con un enfoque de derechos, inclusión y equidad de género.
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