Uso más inteligente del agua alimentaría 10 mil millones de personas

El reequilibrio del uso del agua en todo el sistema alimentario mundial para satisfacer de manera sostenible la demanda alimentaria futura es fundamental y podría generar 245 millones de empleos a largo plazo, principalmente en África subsahariana, apunta el documento.

Con el título Nutrir y prosperar: Soluciones hídricas para alimentar a 10 mil millones de personas en un planeta habitable, el texto señala que las actuales prácticas de gestión del agua en la agricultura, caracterizadas por el uso excesivo en algunos países y la subutilización en otros, solo pueden respaldar de manera sostenible la producción de alimentos para menos de la mitad de la población mundial.

De aquí a 2050, será necesario alimentar a 10 mil millones de personas y abordar tanto el uso excesivo que agota el agua en las regiones con estrés hídrico como el uso insuficiente que deja sin aprovechar el agua disponible y la capacidad productiva en regiones con abundancia de agua será esencial para satisfacer esa demanda de manera sostenible, reflejó la investigación.

El texto presenta un nuevo marco para la gestión de los recursos hídricos agrícolas, que vincula la disponibilidad de agua con la producción y el comercio de alimentos.

Al clasificar a los países según el estrés hídrico y su condición de importadores o exportadores de alimentos, el marco ayuda a identificar dónde la expansión de la agricultura de secano puede aumentar la producción de alimentos.

Asimismo, dónde las inversiones en riego pueden generar empleo y crecimiento, dónde el uso del agua debe reequilibrarse para proteger los ecosistemas y la productividad futura, y dónde el comercio ofrece una vía más sostenible que la producción local.

“La manera en que gestionamos el agua para la producción de alimentos tendrá profundas repercusiones en el empleo, los medios de subsistencia y el crecimiento económico”, dijo Paschal Donohoe, director gerente y oficial principal de Conocimientos del Grupo Banco Mundial.

«Si tomamos decisiones más inteligentes sobre dónde se siembran los cultivos, cómo se distribuye el agua, y de qué manera el comercio respalda la seguridad alimentaria, podremos fortalecer la resiliencia, ampliar las oportunidades y salvaguardar los recursos de los que todos dependemos», agregó.