El tiempo en Marte transcurre más rápido que 477 millonésimas de segundo

Según un grupos de físicos eso se debe a la gravedad y a la órbita. Datos clave para futuras misiones.

En Marte, los relojes avanzarán más rápido que en la Tierra: debido a la gravedad y la órbita, el tiempo en el Planeta Rojo transcurre 477 millonésimas de segundo más rápido al día, lo que equivale a una milésima del tiempo que tarda un parpadeo.

Esto fue calculado con precisión por físicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NITS), quienes, en un estudio publicado en The Astronomical Journal, explican cómo esta diferencia, aparentemente insignificante, podría ser crucial para la navegación espacial y las redes de comunicación del futuro.

Si pudiéramos aterrizar hoy en Marte con un reloj atómico, observaríamos que marca la hora como otros relojes atómicos de la Tierra, pero una comparación directa revelaría una discrepancia.

El reto es determinar cuánta diferencia hay entre la hora marciana y la terrestre, casi como calcular una diferencia horaria.

Según la teoría de la relatividad de Einstein, la fuerza de la gravedad influye en el paso del tiempo: los relojes avanzan más despacio donde la gravedad es más intensa, y viceversa.

La velocidad de la órbita de un planeta también determina la velocidad de los relojes.

Los físicos Neil Ashby y Bijunath Patla, del NIST, se encontraron así ante un problema más complejo de lo que habían imaginado inicialmente.

Además de calcular la gravedad de Marte (cinco veces menor que la de la Tierra) en un punto específico de su superficie, utilizando datos recopilados a lo largo de los años por diversas sondas espaciales, también tuvieron que tener en cuenta cómo el Sol, la Tierra y la Luna afectan a su órbita.

Así, calcularon que, en promedio, el tiempo en Marte transcurre 477 microsegundos (millonésimas de segundo) más rápido al día.

Sin embargo, la órbita excéntrica del planeta y la gravedad de sus vecinos celestes pueden aumentar o disminuir este intervalo hasta en 226 microsegundos al día a lo largo de un año marciano.